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A CAVERNA Digital é uma infraestrutura
do Núcleo de Realidade Virtual do LSI (Laboratório
de Sistemas Integráveis), vinculado à Escola
Politécnica da USP.
Desenvolvido por pesquisadores do LSI-EPUSP, esse sistema
é conhecido nos Estados Unidos como Cave (Cave
Automatic Virtual Environment) e na Europa como Cube.
A CAVERNA começou a ser construída em 2000,
com financiamento da FINEP (Financiadora de Estudos e Projetos),
e foi inaugurada em abril de 2001.
Muito além das projeções imersivas em
3 dimensões possibilitada pelas 5 telas de 3x3m que
a formam, a CAVERNA Digital também pode receber interfaces
que estimulem o som e o tato, como caixas de som estéreo
e equipamentos de force feedback: por isso é
um sistema de realidade virtual que possibilita alto envolvimento
do usuário.
Embora possa parecer um “cinema 3D” como os de
parques de diversão, a CAVERNA Digital representa muito
mais para a pesquisa e o desenvolvimento de tecnologia de
ponta do Brasil. Esse dispositivo, o único da América
Latina, é usado para desenvolver facilidades nas interações
homem-computador que logo estarão disponíveis
a todos os brasileiros.
A plataforma de atividades acadêmicas de educação
e pesquisa que gira em torno da CAVERNA Digital é interdisciplinar,
como exigem as novas tendências tecnológicas.
Aplicações já desenvolvidas envolvem
a Engenharia (Naval, Oceânica, Mecânica, Civil,
Automobilística e Eletrônica), a Medicina (simulações
cirúrgicas, estudos em anatomia), as ciências
básicas (Astronomia, Astrofísica, Biologia e
Química), a Arte (Artemídia), a Pedagogia (jogos
interativos educativos), a Arquitetura (maquetes virtuais)
e o entretenimento (roteiros imersivos e interativos e estudos
em imagens de alta resolução).
As indústrias brasileiras de aeronáutica, automotiva
e de óleo e gás já começam a se
beneficiar dessa tecnologia. Isso porque os custos com a produção
digital são muito inferiores aos protótipos
reais e tem a versatilidade de alterações em
qualquer fase do projeto.
Na área médica, treinamentos cirúrgicos
já são realizados com a ajuda de uma interface
haptic que simula um bisturi.
Além de muitas maquetes virtuais que envolvem o trabalho
de modeladores, designers e programadores, a CAVERNA Digital
também já abrigou instalações
de artistas brasileiros.
Para gerar todos esses mundos virtuais, 24 computadores, os
chamados aglomerados (clusters) trabalham em conjunto,
produzindo um desempenho equivalente ao das supermáquinas
gráficas utilizadas nas CAVES dos grandes centros de
pesquisa do mundo. E com custos muito inferiores. O desenvolvimento
dessa tecnologia é o resultado de anos de pesquisa
da equipe dos pesquisadores do LSI, e já é disponibilizada
ao mercado industrial brasileiro, trazendo o país para
a vanguarda internacional da área.
Modelo Virtual da Caverna
(550kb - é necessário ter o plugin VRML instalado)
Galeria de Imagens - fotos da Caverna
Digital
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