Antonio Francisco de Paula Souza

Quando a Poli foi fundada em 1893, São Paulo era uma pequena cidade com indústria inexpressiva e uma população de cerca de 240 mil habitantes. uma vez que a única tradição de ensino superior existente em São Paulo era a dos cursos jurídicos, tornava-se preciso enfrentar o desafio da educação técnico-científica. Os primeiros politécnicos associavam o desenvolvimento do Brasil ao regime republicano e ao crescimento industrial embasado pelo conhecimento científico e tecnológico.

Antonio Francisco de Paula Souza (1843-1917), fundador da Escola, concebeu e criou a Politécnica como uma instituição de caráter aplicado, sem desconsiderar, porém, a formação científica dos alunos. A Politécnica foi inovadora ao enfatizar a importância dos laboratórios, naquela época denominados Gabinetes. O modelo defendido por Paula Souza era representado pela Politécnica de Zurique (Suíça), onde estudou de 1861 a 1863. A POLI foi criada sob o lema da industrialização, do progresso e da modernidade. Sua criação, apoiada no modelo do capitalismo europoeu, Não nasceu para atender uma demanda prévia na indústria do país, mas para despertá-la.

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